L'alcool engendre une addiction par la libération de la dopamine dans le circuit de la récompense, l’éthanol procure alors une sensation de plaisir et d'euphorie, ce qui pousse le corps à vouloir répéter cette sensation. L'alcool est une drogue "douce», cependant ce nom est piégeur car c'est une drogue dangereuse et "sale" lorsqu'elle est consommée de manière abusive. En effet, plus de cinq million souffrent d'une dépendance à l'alcool en France. Cette drogue "sale" est une drogue qui provoque un cercle vicieux où l'on a du mal à en sortir car l'alcoolisme à des répercussions physiques, psychologiques. De plus, il cause un phénomène de sevrage pour les personnes qui veulent arrêter de boire, ils sont alors en état de manque (tremblements, accélération cardiaque, sueurs, hallucinations et crises convulsives). Cependant, de nombreuses études ont montré un effet protecteur de la consommation modérée d'alcool (un à deux verres par jour) sur les coronaires et les fonctions cognitives.